Carlos Sainz

Tras salir de Lisboa por tercera vez como en el 2006 y el 2007 y llegar a África el 6 de enero, los participantes del Dakar 2008 disputarán seis etapas en Marruecos y Mauritania antes de la jornada de descanso en Nouakchott, la capital mauritana.

El 13 de enero se iniciará la segunda mitad de la prueba con otras seis etapas en Mauritania antes de que el rally finalice en Senegal. Mauritania será el centro neurálgico de la prueba pues acogerá ocho de sus etapas con un recorrido total de 5.188 kilómetros (el 56 por ciento del total) de los que 3.853 corresponden a las especiales (67 por ciento de la distancia cronometrada).

Las cuatro etapas de más de 500 kilómetros de especial están ubicadas en esta parte del recorrido. Pero esto no es todo porque las dos etapas maratón de los días 11/12 y 16/17 de enero, en las que no se permite asistencia, también se disputarán en tierras mauritanas. Esta región ha sido siempre calificada como la más dura del recorrido.

“El Rally Dakar será más duro, largo y difícil”, comenta el piloto oficial Volkswagen Carlos Sainz, Campeón de la Copa del Mundo de Raids Todoterreno de este año. “Esperamos mucha arena, dunas y dos exigentes etapas maratón donde no podremos tener asistencia”.

El copiloto Michel Périn ha añadido: “Tan solo el hecho de haber aumentado en un tercio la proporción de los tramos cronometrados, ya endurece el rally. En esta ocasión no atravesamos Mali y habrá 2.000 kilómetros adicionales en Mauritania sin pistas, por lo que la navegación será muy importante”.

En Europa y Marruecos también habrá nuevas especiales. “En Mauritania, el rally regresará a lugares por los que no se ha pasado hace más de una década, como Nouhadibou”, explica Dirk von Zitzewitz, copiloto de Giniel de Villiers, subcampeón del Dakar del 2006. “Los organizadores han anunciado que los puntos más exigentes serán la travesía de algunos tramos de dunas y etapas a través de arena virgen, y el famoso paso de Nega, cerca de Kiffa. En más de una ocasión durante pasadas ediciones de la prueba, este tipo de etapas ha sentenciado el resultado”.

Los cuatro Volkswagen Race Touareg oficiales los pilotarán las formaciones Dieter Depping/Timo Gottschalk (Alemania/Alemania), Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/Sudáfrica), Carlos Sainz/Michel Périn (España/Francia) y Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz (Sudáfrica/Alemania). El quinto Race Touareg, del equipo lagos, será para la pareja formada por Carlos Sousa y Andreas Schulz (Portugal/Alemania).

L.S.
Volkswagen