José Luis Monterde

El español José Luis Monterde y su copiloto, el belga Jean Marie Lurquin, con el Buggy Schlesser del equipo Tecnocastellón, mantienen la séptima plaza de la clasificación general provisional del Rallye de Túnez, después de finalizar en tercera posición la quinta etapa de esta primera cita de la Copa del Mundo de la especialidad, que se ha disputado hoy sobre un bucle de 426 kilómetros con salida y llegada en el oasis de Idri, que incluyó una larga especial de 359 kilómetros.

El piloto castellonense no ha tenido hoy problemas importantes, lo que le ha permitido reducir distancias con respecto a casi todos los rivales que le preceden en la clasificación general. Sobre una especial muy rápida y bastante menos complicada de lo que se preveía, Monterde marcó un buen ritmo desde el principio, a pesar de que la navegación fue difícil en algunos momentos del día.

“Ha sido una etapa muy rápida”, señaló Monterde. “Quizá no tanto como la de ayer, pero más de lo que pensábamos. Y la arena no ha sido muy difícil, apenas hemos tenido que abordar tres o cuatro zonas de dunas que no plantearon demasiados problemas. Salir hoy delante era un poco menos interesante, porque no tienes las referencias que te van dejando los de delante y eso, en un día como el de hoy, con mucha navegación y zonas bastante confusas, siempre te corta el ritmo si quieres asegurar el tiro”.

Monterde y Lurquin mantienen la séptima plaza de la general, aunque han reducido de forma sensible las diferencias con sus predecesores. “La lucha entre los siete primeros se ha estrechado bastante después de esta quinta etapa”, señaló el castellonense. “Terranova ha afianzado su liderazgo pero casi todos los demás han perdido algo de tiempo. Nosotros hemos conseguido restarle casi 11 minutos a Lavieille, unos 9 minutos a Errandonea, ocho a Vigouroux y cerca de 29 a nuestro compañero de equipo, Dominique Housieaux, pero seguimos dependiendo de los errores que puedan cometer los demás para mejorar nuestra situación. A ver si las cosas continúan por esta línea, no cometemos errores y seguimos arañando un poco de tiempo cada día. Mañana puede ser un día importante, porque esta noche las asistencias están prohibidas y quizá alguno pague mañana los excesos que pueda haber asumido hoy”.

El argentino Orlando Terranova (BMW) se ha anotado la victoria de etapa, por delante del polaco Krzysztof Holowczyc (Nissan) y el propio José Luis Monterde. En la general, Terranova continúa un día más como líder, precediendo a los franceses Eric Vigouroux (Chevrolet) y Dominique Housieaux (Buggy Schlesser).

Mañana miércoles se disputará la sexta etapa, entre Idri y Sinawin, la más larga de la presente edición de la prueba tunecina, con 635 kilómetros de recorrido total y una especial –también la más larga del rallye– que con sus 502 kilómetros pondrá a prueba la fiabilidad de los coches participantes, que esta noche no dispondrán de asistencia al tratarse de una etapa maratón.