Les concurrents du Rallye de Sardaigne se sont déplacés au cours de la troisième étape du Rallye de Sardaigne entre San Teodoro à Gavoi, à côté du Lac de Gusana. Comme le veut la coutume sur cette manche mondiale, deux spéciales sont au programme mais, la deuxième fut neutralisée en raison de l'accident de Paolo Ceci, parti ce matin en ouvreur par sa victoire de la veille. Transféré à l'hôpital de Nuoro, le pilote italien présentait une triple fracture du radius sans traumatisme important.

Dans cette spéciale Jordi Viladoms reprenait confiance en lui après l'erreur de navigation de la veille. Il remporte la première spéciale devant Despres, Manca et Lopez : « C'était une très belle spéciale, sans beaucoup de navigation mais assez roulante, regrettait l'espagnol. Dommage que la suivante ait été annulée, elle serpentait dans un sous-bois, sur une terre un peu humide avec de nombreux changements de direction. »

« Chaleco » Lopez s'est concentré sur son road book après l'avertissement de la veille en attaquant moins fort : « Je ne me suis pas trompé » déclarait-il pour se faire pardonner.

David Casteu s'est offert une belle remontée dans la poussière, le français termine cinquième de l'unique spéciale : « J'ai pris beaucoup de risques à débordant six à sept pilotes car ici, ils n'utilisent pas le système Sentinel. A plusieurs reprises, je me suis fait peur en particulier dans des virages noyés de poussière, j'ai alors diminué mon rythme. »

Quant à Cyril Despres, toujours leader au général, il peut se permettre de rouler en gérant son avance. Le franco-andorran ne fait aucune vague se contentant de resté concentrer sur chaque journée. « L'unique spéciale demandait plus d'habilité que de pilotage ou de navigation malgré de nombreux changements de direction, nous passions de piste en piste tandis que précédemment nous sautions de pistes en chemins et inversement. »

Cyril fut le premier des pilotes à arriver sur les lieux de la chute de Paolo Ceci. Il raconte : « Il était au sol et sa moto un peu plus loin en mauvais état. J'ai activé sa balise de détresse et attendu que les organisateurs du CP voisin arrivent sur les lieux pour le prendre en charge. »

C'est avec plus de cinq minutes trente d'avance que Despres sur KTM confirme sa supériorité sur ce rallye de Sardaigne. Son premier dauphin est désormais Zanotti sur Aprillia suivi de Graziani sur KTM pointé à près de sept minutes et Lopez à plus de huit. Quant à Casteu, il occupe au soir de cette troisième étape, la quinzième place du général avec un retard de trente quatre minutes sur le leader.

Marie-France ESTENAVE
© CAPSIS International